高遠での宴は土曜の夕方。この時期にでかけるんだもの、天下一の名高い「高遠桜」はなんとしても見ておきたい。しかし、人出もピークな週末、高遠周辺は大変な渋滞になるとのこと。とすると、早朝に行くしかありません。宴の翌朝にそんな芸当が出来るわけもなく。。。。
というわけで土曜の早朝に出かけることにしました。
出発はまだ暗い4時すぎ。

ご近所さんのたけさんを拾って、いざ高遠へ。
この非常識な早起きをなんとも思わずふつーに待ち合わせちゃってるところが、山のぼらーですね。こんなことやってるから下界の友達いなくなるんだよねえ、としみじみ語り合う道中でした。

通勤割引の6時にあわせて100キロぴったしな韮崎でおり、下道を走ります。そうだ、途中にあの有名な山高神代桜があったよね、ということで武川で少し道をそれて実相寺へと向かいます。


ゆったりと枝を広げるしだれの大木。朝は雲が多くて富士山も見えなかったのに、青空が広がっています。

そしてお目当ての神代桜はこちら。


樹齢2000年とも言われる古木です。黒黒とした幹は「山」を思わせるほどに大きく存在感があります。枯死の危険にさらされていたのを、地元の方たちと樹木医の手入れで、ようやく持ちこたえ、樹勢が盛り返してきたところとか。勢いのあったころは高さ30メートルといいますから、はあ、いったいどんな大木だったんでしょうね。
実相寺のホームページによると、「高さ約１３ｍ、枝張りは東西に２７ｍ、南北に３１ｍの大きさを誇り１９２２年に桜として全国で初めて国指定の天然記念物に指定された」「日本一古いエドヒガンザクラ」だそうです。

命ってすごいね。。。しばし呆然。

しかし、山のぼらーとしては桜の向こうのあれが気になってたりして…

クリックしてね
甲斐駒から早川尾根を通って鳳凰へ。いつかつなげたい稜線とそれを引き立てる桜(笑)。
まだ６時すぎだというのにたくさんの人がカメラを構えています。付近の駐車場はすでに半分うまっています。しかし、この中であの嶺の頂を踏んだのは、私くらいのもんだよね。と、ひとりで悦に入ります。

あ、もうひとりいたか。

「まわりの人がさあ、あの三角、あの三角の山とかいうから、それは甲斐駒です！って言ってやろうかと思ったよー」
たけさんが、ぶつぶつ文句言ってます。


これが、その三角。ながめても眺めても、見飽きることはありません。

しかし、今日はとても忙しい予定なので、後ろ髪を引かれる思いで実相寺をあとにし、20号を諏訪へとひた走ります。杖突街道を左に折れて高遠城址公園へ。ナビの予想を大幅に短縮して8時45分の到着でした。
しかし、城内の駐車場はすでに満杯。ここを朝の5時半に通過したこつこつさんによれば、その時点でもう駐車場に入る順番待ちの車がいたとか……
（まあ、それもすごいなあと思うけど、その時間に高遠通過して戸台に入り、北沢峠まで舗装道路を散歩してきたっていうこつこつさんもすごいよね。ほんと山の人ってへんだ）

三峰川の河原の駐車場に誘導され、そこから坂道と階段を登って10分ちょっとで城址公園につきました。
高遠の桜は遠めに見てもかわいいピンク色です。最盛期には城郭全体がピンクに染まりそうなくらいに、桜がびっちり。1500本ほど植えられているそうです。


ヒガンザクラとマメザクラから生まれたタカトオコヒガンザクラ。
小さい、ピンク、枝ぶりも繊細。とにかく「かわいい」を絵に描いたようなサクラちゃんですね。
（まあ、山ブログ界でいえばまきくまさんのようなサクラですわ。うんうん）

お城の中にはいるのは500円なり。よく写真にでてくる桜雲橋を渡って内郭に入りますが、、、うん？　堀跡の土手に咲いているのは？？？

ああ、アズマイチゲちゃんですね。
てな具合で、桜そっちのけで、イチゲやらスミレやら、ほんの数株の水芭蕉やらに反応するへんてこなふたり組。


こちらは中央アルプスとそれを引き立てるタカトオコヒガンザクラ（笑）
桜を見下ろせるポイントが見つからず、ピンクの桜の海にどーんと中アか南アというベタな絵はとれませんでした。そういう写真みたことあるんですけどね。多分別の山の中腹から狙ったものと思われます。
いずれにしても、まだ城の中心部は3分咲きといったところ。みごろは今週後半ですよー。ここは公園内に出店が多く、貸ゴザまであったので宴会天国とみうけられます。いつかここでどんちゃんやりたいなあ。（→ろび）

生ビールともつ煮でまったりはじめたお兄さんを追い立てて、諏訪市内に取って返します。待ち合わせポイントは、高遠にお泊りのときは必ず買出しに寄る「角上」。11時過ぎに到着。
魚をしこたま買い込み、高遠の宴は盛大に行われたのでしたー。
というわけで、宴会の部はまた別ブログにて。。。（だって、写真がない。。。）

一夜あけてどんよりとした朝を迎えたことはいうまでもありません。
ま、そんなことは想定内です。だからこそ土曜に花見にいったんだもんね。
昼近くまで高遠の家でだらだらしつつ、庭をきれいにしたり、集めた落ち葉で焚き火をしたり、つくしをつんだりして遊びました。
渋滞にはまる前に帰りましょう、ということで、諏訪からすんなり中央道にのっかります。

と、眼下に広がるのは、桃桃桃桃のピンクのじゅうたん。
山梨の桃は今が盛りですね。
そこで桃畑の真ん中に位置する釈迦堂パーキングエリアで車を停めて、下り車線側にある釈迦堂博物館の方にぶらぶら散歩。

ここはなぜかPAから桃畑の中に入っていけちゃうすばらしいポイント。

高遠の桜よりももっともっと鮮やかな桃色に、ついつい顔もほころびます。
桃畑の中にはだんごやさんも出てましたよ。蓬の香りがいっぱいの草もちに、にこにこ度もあがりますね。


梨でしょうか？　清楚な白が際立っていました。


あ、こんなところに山ブログ界のタカトオコヒガンザクラが……
（ああ、なんだか書いててちょっと切なくなってきました。
読まされるほうはもっと切ないかも……ですね）

とにもかくにも、豪華花見まつりの週末は山梨桃源郷にて閉幕となりました。
で、実は桃の花、高遠の田舎家にも大いに関係があるんですよ。
今回、ろび＆師匠が自分の好きな木を庭に1本ずつ植樹しました。
みんなで穴を掘ってみんなで植えたので、みんなの木でもあるのだー。

師匠はヒメシャラ。


ろびは真っ白な八重咲きの照手桃（テルテモモ）。
ろびのテルテモモが咲いたら、毎年花見祭りだね＾＾。

ま、山行かずに花見ドライブなんて、山のぼらーがふたりそろって風邪っぴきで超不調だったからの選択って話もありますけどね。（なら、あんな早起きすなっ！　ってつっこみはなしね）
ある意味貴重な体験だったなあ。

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